Skyskrapa Sverige: varför himlen över landet är så förvånansvärt tom

Flyg in över Shanghai, Dubai eller New York och du möts av en horisont som ser ut som en tandad graf över nationens ego. Flyg in över svenska städer och du möts av… kyrktorn. Och lagom höga bostadshus. Sverige har, milt uttryckt, aldrig riktigt köpt in på tävlingen om att bygga skyskrapor.

Det enda huset som faktiskt räknas

Om man ska peka ut en enda skyskrapa Sverige har som håller internationellt mått hamnar blicken direkt på Turning Torso i Malmö — det vridna, snurrande tornet som fortfarande, mer än ett decennium efter invigningen, är landets obestridda höjdrekord. Jämför man med de verkliga jättarna utomlands är även Turning Torso knappt i samma viktklass, men det är åtminstone en byggnad som faktiskt gör anspråk på att kallas skyskrapa, till skillnad från det mesta annat i landet.

Vi bygger sällan högt för att vi vill imponera. Vi bygger högt när marken tar slut, som en arkitekturhistoriker uttryckt det för oss.

Varför blev det så här

Flera saker pekar åt samma håll. Sverige har historiskt haft gott om mark att bygga ut på i stället för uppåt, särskilt utanför storstädernas absoluta kärnor — Stockholm, Göteborg och Malmö har helt enkelt kunnat breda ut sig horisontellt i stället för vertikalt. Strikt byggnadslagstiftning och stadsplaner med fokus på ljusinsläpp och skala har också hållit ner höjderna över tid, medan andra länders städer byggt högt delvis som statussymbol eller ur ren platsbrist där mark helt enkelt tagit slut.

Det finns också en kulturell komponent: jantelagen har sällan setts uppmuntra ett hundra våningar högt monument över en enskild firmas eller persons framgång. Att bygga Sveriges högsta hus har historiskt varit mer ett tekniskt projekt än ett prestigeprojekt.

Klimatet spelar också in på ett sätt som lätt glöms bort. Höga hus kräver kraftigare fundament och mer avancerad teknik ju kallare och blåsigare klimatet är, vilket historiskt gjort skyskrapor dyrare att bygga i Norden än i till exempel Mellanöstern, där marken dessutom ofta varit billigare att bygga vertikalt på i städer som växt explosionsartat under kort tid.

Har Sverige verkligen bara en enda skyskrapa

Det beror på var man drar gränsen. Rent tekniskt finns fler byggnader runt om i landet som klassas som höga hus, särskilt i Stockholmsregionen, men få av dem uppfyller de internationella definitionerna för vad som räknas som en riktig skyskrapa i höjd. Turning Torso sticker ut just för att den både är tillräckligt hög och tillräckligt arkitektoniskt uppmärksammad för att räknas in i samma samtal som utländska ikoner, medan resten av landets höga hus mest är, ja, höga hus.

Kommer Sverige någonsin bygga fler skyskrapor

På senare år har ändå några högre projekt börjat dyka upp i planerna för svenska städer, som om attityden sakta töar upp i takt med att bostadsbristen pressar städerna att tänka vertikalt igen. Höga hus har diskuterats i både Stockholmsregionen och kring Malmö Arena-området, men jämfört med Shanghais skyline är det fortfarande, väl, ganska blygsamt i faktisk höjd.

Några punkter som brukar dyka upp i debatten om höga hus i Sverige:

• Turning Torso är fortfarande i särklass Sveriges mest kända höga byggnadsverk.
• Stockholm har flera relativt höga hus, men inget som räknas som skyskrapa internationellt.
• Bostadsbrist, snarare än prestige, driver de senaste förslagen på högre hus.

Så nästa gång du landar i Sverige och tycker horisonten ser lite kort ut — det är inte brist på pengar eller teknik. Det är, om man ska tro historikerna, brist på lust att skryta med betong.

Och kanske är det lika bra så. En horisont dominerad av kyrktorn och trapphus i tegel har sin egen sorts karaktär, även om den aldrig kommer synas på en lista över världens högsta byggnader. Turning Torso får, tills vidare, ensam representera Sveriges lilla, vridna svar på skyskrap-tävlingen — och det verkar landet leva rätt bra med.

Fråga gärna en malmöbo vad de tycker om att bo i skuggan av landets enda riktiga skyskrapa. Svaret brukar handla mer om utsikten från Turning Torsos topp än om nationell skyskrapsavund gentemot Dubai eller Shanghai.