Forskare säger att detox är bullshit – på Instagram hyllas detoxteer och juicer

Varje januari fylls flödet av samma sak: gröna juicer i höga glas, detoxteer med löften om att “rensa” kroppen, och bildtexter om att äntligen bli av med alla julens synder. Problemet är bara att detox, i den mening som säljs på Instagram, i princip saknar stöd i forskningen. Ändå fortsätter kuren att säljas – om och om igen, varje ny årsskiftessäsong.

Vad menar forskare egentligen när de kallar detox för nonsens?

Kritiken handlar sällan om att grönsaker och te är dåligt för hälsan – det är de förstås inte. Den handlar om det bakomliggande löftet: att kroppen samlar på sig “gifter” som en särskild kur eller ett visst te kan skölja ut. Levern och njurarna sköter redan den uppgiften kontinuerligt, dygnet runt, oavsett vad man äter dagen innan. Ingen detoxprodukt har i seriös forskning visat sig påskynda eller förbättra den processen hos friska personer.

Kroppen behöver ingen extra hjälp att göra sig av med gifter – den jobben har levern och njurarna redan under kontroll.

Varför känns det ändå som att man mår bättre efter en detoxvecka?

Delvis handlar det om vad man faktiskt gör under en sådan vecka, snarare än produkten i sig. Att dricka mer vatten, äta mer grönt och dra ner på alkohol och socker gör de flesta gott – oavsett om det kallas detox eller bara “att äta bättre en period”. Placeboeffekten spelar också in: när man betalat för en kur och aktivt väljer bort vissa saker är det lätt att uppleva positiva förändringar, även om de inte har med själva “avgiftningen” att göra.

Är detoxteer och juicer helt ofarliga då?

Inte nödvändigtvis. Många detoxteer innehåller milda laxermedel, vilket kan förklara den snabba viktminskning som ofta annonseras – vätske- och tarminnehåll, inte fett. Används sådana teer under lång tid eller i höga doser kan de ge magbesvär och i värsta fall påverka kroppens egen förmåga att reglera tarmfunktionen. Juicekurer med väldigt lågt kaloriintag riskerar dessutom att ge blodsockerfall, huvudvärk och trötthet snarare än den där utlovade energiboosten.

Varför biter myten sig fast trots att den motbevisats om och om igen?

Detox säljer en enkel och tilltalande berättelse: att man kan sudda ut julens överflöd med en vecka av rätt produkter. Det är en betydligt mer lockande idé än det faktiska rådet – ät varierat, rör på dig och sov tillräckligt, år runt – eftersom det förra ger ett tydligt slutdatum och en snabb känsla av kontroll. Sociala medier förstärker effekten ytterligare, där välproducerade bilder på gröna juicer och influencers som svär vid sina egna teer gör produkterna svåra att ifrågasätta i flödet.

Ett annat skäl är att “detox” har blivit ett flexibelt begrepp snarare än ett medicinskt sådant. Ordet kan appliceras på i princip vad som helst – en juice, ett te, en hel kostomläggning – vilket gör det svårt att bemöta med ett enda motargument. När kritiken riktas mot en specifik produkt dyker snabbt en ny variant upp under samma paraplybegrepp, och debatten börjar om från början.

Vad säger branschen själv när kritiken kommer?

Företag som säljer detoxprodukter brukar sällan hävda att de “avgiftar” i strikt medicinsk mening när de blir ifrågasatta, utan formulerar sig istället kring vagare löften som “renande känsla” eller “stöd för kroppens egna processer”. Den typen av formuleringar är svåra att motbevisa rent vetenskapligt just för att de inte gör några konkreta, mätbara påståenden – vilket också gör dem svåra att döma ut helt och hållet, även om den bakomliggande logiken sällan håller för en närmare granskning.

Så tolkar du nästa detoxinlägg i flödet

Några enkla frågor kan hjälpa till att sortera bort de mest ogrundade löftena:

• Lovar produkten att “rensa ut gifter” utan att specificera vilka? Det är i regel ett observandum.
• Innehåller den laxerande eller vätskedrivande ingredienser? Då är viktnedgången sannolikt tillfällig.
• Är löftet egentligen bara “ät mindre socker och drick mer vatten” förpackat i en dyrare form?

Det finns inget fel i att vilja starta året med sundare vanor. Men den vanan behöver varken heta detox eller kosta en hundralapp per dag för att fungera.